- Le cancer est une maladie qui résulte d'altérations génétiques conduisant à la prolifération anarchique de cellules anormales.
- Les mécanismes du cancer sont liés à des altérations du génome cellulaire causées par des facteurs hérités ou liés à l'environnement.
- La progression du cancer se fait par la formation d'une tumeur primaire, puis par le développement de métastases dans d'autres organes.
Le cancer, du latin crabe, résulte d’altérations génétiques héréditaires ou liées à l’environnement qui conduisent à la prolifération anarchique d’une cellule anormale. Celle-ci peut se développer aux dépens de n’importe quel organe. L’être humain se compose d’un million de milliards de cellules, différenciées en environ 200 familles, dont les fonctions sont variées et spécifiques, et qui s’organisent et se regroupent pour former des tissus ou organes (poumons, cerveau, cellules sanguines…).
Le mot cancer est un terme générique désignant une tumeur maligne, mais il existe en fait plus d’une centaine de types de cancers, selon la cellule initiale dont ils sont issus. Leur évolution et leur gravité varient d’un type de cancer à l’autre. Les types de cancer les plus fréquents semblent varier avec l’âge, le sexe, l’ethnie et la situation géographique du malade. Pour un même organe, les cellules cancéreuses sont souvent très différentes selon qu’il s’agit d’un enfant ou d’un adulte.
Les mécanismes du cancer
Si l’on commence à peine à connaître le mécanisme qui induit la cancérisation des cellules, on sait en revanche que ces propriétés nouvelles qui font de la cellule cancéreuse un ennemi à ce point redoutable (prolifération infinie, immortalité, capacité à se déplacer, résistance et dominance vis-à-vis des autres cellules) sont toujours liées à des altérations du génome cellulaire. Elles peuvent être soit héréditaires (5 % environ) ou, beaucoup plus souvent, acquises au cours de la vie du fait de facteurs liés à l’environnement (radiation, infection…), à nos modes de vie (tabac, alcool, alimentation, reproduction…) ou à nos hormones. Ces cellules se renouvellent en permanence : une partie d’entre elles meurt et est remplacée par de nouvelles cellules (environ 50 à 70 millions chaque jour).
Tabac, alcool, pollution industrielle, radiations atomiques, exposition excessive aux UV favorisent les mutations ou d’autres formes d’altérations de l’ADN, support de patrimoine génétique à l’origine de la cancérisation des cellules.
Le cancer est une maladie génétique
De même, certains virus, qui se transmettent par voie sanguine ou sexuelle, sont mis en cause : le papillomavirus dans les cancers du col de l’utérus, les virus des hépatites B, C et D dans les cancers hépatiques, le HIV dans le sarcome de Kaposi. Ces virus n’agissent pas de leur fait, mais en association avec d’autres facteurs. Les hommes et les femmes ne sont pas touchés par les mêmes pathologies. Chez l’homme, les cancers les plus fréquents sont ceux du poumon, des voies aérodigestives supérieures (bouche, pharynx, larynx), du côlon, du rectum, de la prostate, de l’estomac, de la vessie et de l’œsophage. Chez la femme, il s’agit des cancers du sein, du côlon, du rectum, de l’utérus, de l’estomac et de l’ovaire.
Le cancer est donc une maladie génétique (l’ADN est détérioré), mais très rarement héréditaire. Cependant, il existe des prédispositions familiales à certains cancers, notamment du sein et du côlon. Il n’est jamais contagieux en soi.
Pour limiter le risque de cancer et mieux le guérir, il faut éviter les facteurs favorisants et participer activement aux programmes de dépistage précoce.
Un cancer est la multiplication de cellules qui ont perdu leur fonction
L’évolution du cancer se résume dans le fait que la cellule maligne, ou cellule cancéreuse, appartient initialement à un tissu dont elle perd certains signes distinctifs (elle n’est plus différenciée). Contrairement aux autres cellules, elle prolifère rapidement, ne répond plus aux lois qui régissent la division cellulaire et devient immortelle.
Cette multiplication anormale entraîne, au bout d’un certain temps, la formation d’un amas de cellules : la « tumeur primitive », ou « tumeur primaire ». Au fur et à mesure qu’elle grossit dans un organe, cette tumeur fabrique des vaisseaux sanguins qui lui apporteront les nutriments nécessaires à sa croissance.
Une progression rapide des cellules cancéreuses
À partir d’une cellule maligne et après 20 doublements cellulaires (une cellule en donne 2, puis 2 en donnent 4, puis 8, 16, 32, 64…), on obtient environ un million de cellules tumorales correspondant à un milligramme de tissu…
Si la progression de la tumeur n’est pas enrayée, les cellules cancéreuses vont, à un certain point, acquérir la capacité de migrer vers d’autres organes via la circulation sanguine ou lymphatique et, en s’installant dans ces nouveaux organes, elles vont reprendre leur processus de prolifération et ainsi donner naissance à des « tumeurs secondaires » ou «métastases». l‘évolution du cancer varie d’un patient à un autre et d’un type de cancer à un autre.
FAQ
Quel est le mécanisme de la cancérogenèse?
La cancérogenèse est le processus par lequel des cellules normales se transforment en cellules cancéreuses. Cette transformation est généralement causée par des mutations génétiques qui perturbent la croissance et la division des cellules.
Ces mutations peuvent être induites par des facteurs externes tels que l'exposition à certaines substances chimiques, radiations ou virus, et aussi par des facteurs internes tels que les radicaux libres présents dans notre corps. Lorsque ces mutations s'accumulent, elles peuvent entraîner une prolifération incontrôlée de cellules anormales et ainsi former des tumeurs malignes pouvant envahir les tissus environnants.
Quels sont les mécanismes généraux de la cancérisation?
Les mécanismes généraux de la cancérisation sont multiples et complexes. Tout d'abord, les cellules cancéreuses ont une croissance non contrôlée et se multiplient de façon anarchique. Ensuite, elles peuvent envahir des tissus voisins en formant des métastases.
Les altérations génétiques jouent également un rôle important dans le développement du cancer en modifiant le fonctionnement normal des cellules. Enfin, certains facteurs environnementaux tels que l'exposition à des substances toxiques ou les rayonnements peuvent favoriser la formation de cellules cancéreuses.
Quel est le mécanisme en jeu dans le cancer du pancréas?
Le cancer du pancréas est une maladie complexe qui se caractérise par la croissance anormale et incontrôlée de cellules dans le pancréas. Ce mécanisme débute souvent par des mutations génétiques qui conduisent à une prolifération anormale des cellules.
Celles-ci forment alors des tumeurs, qui peuvent ensuite se propager à d'autres parties du corps. Le cancer du pancréas peut être causé par différents facteurs, tels que l'hérédité, l'alimentation ou encore certains agents toxiques.
Quels sont les différents aspects impliqués dans le mécanisme du cancer du sein?
Le cancer du sein est une maladie complexe qui peut être causée par différents facteurs. D'abord, il existe des prédispositions génétiques qui peuvent augmenter le risque de développer cette maladie. Ensuite, l'alimentation et le mode de vie jouent un rôle important dans la formation des cellules cancéreuses.
De plus, l'exposition prolongée à certaines substances chimiques ou radiations peut également contribuer au mécanisme du cancer du sein. Enfin, les hormones et les fluctuations hormonales chez les femmes peuvent également influencer le développement de cette maladie.
Quels sont les mécanismes de la cancérogenèse ?
La cancérogenèse est le processus biologique qui mène à la formation d'un cancer. Les mécanismes de cette maladie sont multiples et complexes, mais on peut les résumer en trois étapes clés : l'initiation, la promotion et la progression tumorale.
L'initiation correspond à une altération de l'ADN causée par des agents cancérigènes tels que des substances chimiques ou des radiations. La promotion est marquée par une prolifération incontrôlée des cellules anormales, tandis que la progression tumorale se caractérise par l'invasion de ces cellules dans les tissus voisins.
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FAQ
Comment fonctionne le cancer ?
Le cancer se développe lorsque des cellules anormales se multiplient de manière incontrôlée dans le corps. Ces cellules cancéreuses peuvent former des tumeurs qui endommagent les tissus environnants. Le cancer peut se propager à d'autres parties du corps par le biais du système lymphatique ou sanguin, un phénomène appelé métastase.
Le traitement du cancer peut comprendre la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie ou l'immunothérapie selon le type et le stade de la maladie.
Quels sont les mécanismes physiopathologiques du cancer ?
Le cancer est principalement causé par des mutations génétiques qui altèrent le fonctionnement normal des cellules. Ces mutations peuvent être héréditaires ou acquises au cours de la vie.
Une fois qu'une cellule devient cancéreuse, elle se divise de manière incontrôlée et forme une tumeur qui peut se propager à d'autres parties du corps. Les mécanismes physiopathologiques du cancer comprennent également l'angiogenèse, la métastase et l'évasion du système immunitaire.
Quels sont les traitements métaboliques pour combattre le cancer ?
Les traitements métaboliques pour combattre le cancer incluent la thérapie ciblée qui vise à bloquer les voies métaboliques spécifiques des cellules cancéreuses. Certains médicaments peuvent également interférer avec le métabolisme des cellules tumorales, les affamant de nutriments essentiels à leur prolifération. De plus, des approches telles que la restriction calorique et le jeûne intermittent sont étudiées pour ralentir la croissance du cancer en perturbant son métabolisme.
Enfin, certaines thérapies nouvelles visent à rééquilibrer le métabolisme dérégulé des tumeurs pour réduire leur progression.
