- Les signes cliniques d'un possible cancer du foie comprennent un hypochondre droit douloureux, un souffle dans l'aire hépatique, la présence d'une ascite, une altération de l'état général et l'apparition de complications de la cirrhose.
- Deux signes biologiques peuvent indiquer un cancer du foie : un syndrome inflammatoire sans cause évidente et une cholestase non expliquée.
- Le dosage de l'alphafoetoprotéine et l'échographie abdominale sont les principaux outils diagnostiques pour détecter un cancer primitif du foie. D'autres examens morphologiques peuvent également être utilisés.
La survenue d’un cancer du foie n’est guère en pratique à évoquer que s’il existe une cirrhose préexistante, et on l’évoquera alors devant :
Les signes cliniques d’un possible cancer du foie
Vous avez peut-être un cancer du foie si vous avez plusieurs des symptômes suivants :
- un hypochondre droit douloureux ou un nodule pierreux douloureux à la palpation du foie
- un souffle dans l’aire hépatique (tumeur hypervasculaire)
- l’existence d’une ascite lorsqu’elle est hyperprotidique et/ou hémorragique (alors souvent riche en lymphocytes ; la cytologie est généralement négative ; le dosage de l’alphafoetoprotéine dans le liquide d’ascite est inutile : il n’a de signification que dans le sérum)
- une altération de l’état général
- l’apparition d’une complication de la cirrhose sans facteur déclenchant
En fait lorsqu’existent des signes cliniques patents de CHC surajouté à la cirrhose le pronostic reste toujours fatal. Il faut donc surveiller SYSTEMATIQUEMENT tout cirrhotique à la recherche de signe en faveur d’un cancer surajouté (seul un diagnotic précoce permettant parfois une thérapeutique à visée curatrice).
Il existe principalement deux signes biologiques d’un cancer du foie :
- un syndrome inflammatoire sans cause évidente
- une cholestase non expliquée
Les diagnostics d’un cancer primitif du foi
Le dosage de l’alphafoetoprteine
Une élévation de l’alphafoetoprotéine dans le sérum supérieure à 500 ng/ml est quasi-pathognomonique mais ne survient que dans environ 50 % des cas. Dans 30 % des cas des chiffres situés entre 20 et 500 ng/ml sont observés. Dans 20 % des cas environ la valeur est normale. Au cours de la surveillance d’un cirrhotique la mise en évidence d’une élévation modérée de l’alphafoetoprotéine doit faire pratiquer des dosages répétés (pour confirmer l’évolution progressive) ainsi qu’une échographie abdominale.
L’échographie abdominale
Son interprétation est techniquement difficile car l’échostructure du foie est déjà remaniée par la cirrhose : l’examen cherche un ou plusieurs nodules différenciés au sein d’un parenchyme inhomogène. Le deuxième signe échographique très suspect de carcinome hépatocellulaire surajouté à la cirrhose est l’existence d’une thrombose portale. L’échographie permet enfin une ponction biopsie hépatique dirigée (seul l’examen histologique permettant de faire un diagnostic de certitude).
D’autres examens morphologiques du foie peuvent être utilisés, soit dans le cadre du dépistage d’un carcinome hépatocellulaire surajouté à la cirrhose (généralement pratiqués après une échographie abodminale) soit lors du bilan d’opérabilité : tomodensitométrie abdominale, angioscanner, IRM ou artériographie hépatique et mésentérique supérieure.
Les autres formes cliniques
Elles sont rares :
- hémopéritoine aigu (par rupture tumorale intrapéritonéale)
- métastases au premier plan
- carcinomes hépatocellulaires sur foie non cirrhotique
- hématémèse révélatrice liée à la rupture de varices oesophagiennes secondaires à la thrombose portale
- syndrome paranéoplasique : hypoglycémie, polyglobulie, hypercalcémie
- hémobilie (secondaire à un envahissement tumoral des voies biliaires)
le diagnostic d’un cancer du foie dans un stade primaire est facteur déterminant dans les soins et le traitement du cancer du foie primitif.
FAQ
La cirrhose et le cancer du foie sont-ils liés ?
La cirrhose et le cancer du foie sont effectivement liés, car la cirrhose est l'une des principales causes de cancer du foie. En effet, les personnes souffrant de cirrhose ont un risque accru de développer un cancer hépatocellulaire.
Il est donc important pour les personnes atteintes de cirrhose d'être suivies régulièrement par un professionnel de santé afin de détecter tout signe précoce de cancer du foie. De plus, adopter un mode de vie sain et limiter sa consommation d'alcool peut contribuer à réduire ce risque.
Quelle est l'espérance de vie en cas de cirrhose ou de cancer du foie ?
L'espérance de vie en cas de cirrhose ou de cancer du foie varie en fonction du stade de la maladie, des traitements disponibles et de la condition générale du patient. En général, la cirrhose peut entraîner une espérance de vie réduite, tandis que le cancer du foie peut être plus grave et difficile à traiter.
Il est important d'avoir un suivi médical régulier pour détecter précocement ces pathologies et prendre les mesures nécessaires pour prolonger la durée de vie. Enfin, adopter un mode de vie sain et limiter sa consommation d'alcool peuvent également contribuer à améliorer les chances de survie.
Y a-t-il une différence entre la cirrhose du foie et le cancer du foie ?
Oui, il y a une différence entre la cirrhose du foie et le cancer du foie. La cirrhose est une maladie chronique qui endommage progressivement le foie, tandis que le cancer du foie est une tumeur maligne qui se forme dans cet organe. Bien que la cirrhose puisse augmenter le risque de développer un cancer du foie, les deux conditions sont distinctes.
Il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté à chaque cas.
